Амбридж летит на Луну

— Это самая большая куча гиппогрифьего навоза, что я когда-либо слышала!

— Ну серьёзно, Долорес, — воскликнул её коллега, — незачем прибегать к таким выражениям.

— Это оскорбляет вас? Приношу извинения, — с сарказмом сказала Долорес Амбридж, первый секретарь министра магии. — Но эта ваша байка никак не может быть правдой. Маглы, летающие в космос? Нелепость!

— Это правда, — был ответ. — Американцы уже много лет посылают в космос так называемые «космические шаттлы». Последний вылетел буквально вчера. И между 1969 и 1972 годами они несколько раз летали на Луну.

Глаза Амбридж округлились, а затем она разразилась хохотом.

— А теперь вы точно выдумываете. Летали на Луну? Серьёзно? Маглы не способны ни на что подобное! Я не желаю больше слышать этой бессмыслицы.

Коллега пожал плечами и направился прочь, пока Амбридж продолжала смеяться. Почти весь остаток дня она то и дело начинала хихикать, думая об абсолютной нелепости услышанного. Её хорошее настроение продлилось до встречи с Корнелиусом Фаджем, министром магии.

— Вы сегодня выглядите чем-то обрадованной, — заметил Фадж, когда она села в его кабинете. Он просматривал какой-то отчёт.

— Просто смеялась над нелепыми историями о том, что, дескать, маглы летали в космос и на Луну, — с усмешкой сказала Амбридж.

— Ну да, они это делали, — рассеянно ответил Фадж, продолжая чтение. Он не увидел, как на лице Амбридж отразился шок.

— Что?! — воскликнула она с ужасом.

— Они это делали, — повторил Фадж, поднимая на неё взгляд. — Я помню, как слышал о высадках на Луну от моего друга-маглорождённого, когда те только произошли. Сначала я ему не поверил, но он показал мне доказательства. Поистине невероятно. Особенно когда ты понимаешь, что это сделали маглы.

— Я не верю в это! — сказала Амбридж.

— Премьер-министр на днях рассказал мне, что через несколько лет планируется построить космическую станцию, которую смогут использовать разные страны, — сказал Фадж, чей взгляд приобрёл слегка мечтательное выражение. — Представьте себе это, Долорес, — возможность смотреть на Землю с такой высоты. Как жаль, что не существует магической версии чего-то подобного.

Это заставило Амбридж умолкнуть. До самого конца встречи её мысли возвращались к услышанному, и она начала думать о том, как в космос могли бы отправиться маги. Если уж этим занимались маглы, то вряд ли это было слишком трудным, верно? Она покажет всем, что волшебники и ведьмы могут делать всё то же, что и маглы, только лучше. Она, Долорес Амбридж, сотворит историю, сама отправившись на Луну! Сегодня ночью!

Увы, Амбридж была так убеждена в превосходстве магов над маглами, что не уделила времени продумыванию плана. Не озаботилась изучить вопрос, как именно маглам удалось полететь на Луну. И даже не подумала узнать о том, какую природу имеет космос и какие в нём могут ждать опасности. Да, она ходила на астрономию в Хогвартсе, но там их учили тому, как звёзды и планеты были связаны с магией. Им не рассказывали ни об открытом космосе, ни о расстояниях до звёзд и планет.

Так что Амбридж была убеждена: если это смогли сделать маглы, то она тоже сможет. В конце концов, Луна была не так уж далеко. Она вполне ясно видела её в небе. Она знала, что та была больше, чем выглядела, и достаточно велика, чтобы стоять на ней, но вряд ли намного больше, верно?

В ту ночь она вышла в сад за её домом и подняла взгляд к Луне. Было 14 июля 1995 года, два дня после полнолуния, так что Луна была почти полностью видимой. Амбридж знала, что для трансгрессии в определённое место ты должен знать, как выглядит точка назначения. Так что вперила взгляд в Луну и как следует сосредоточилась на ней. Затем собрала всю свою магию, сделала глубокий вдох, повернулась на каблуках и исчезла с громким хлопком.

* * *

Амбридж не добралась до Луны. 384402 километра были слишком большим расстоянием, и ни один волшебник или ведьма не смогли бы трансгрессировать так далеко. Однако она добралась до орбиты. Она появилась в паре сотен миль над поверхностью Земли, паря в космосе. И только тогда ей аукнулись последствия того, что она не озаботилась узнать больше о космосе.

Произошедшее дальше нет нужды описывать в деталях. Достаточно сказать, что Амбридж не вернулась обратно, и никто в волшебном мире не узнал, что с ней произошло. Она не подослала дементоров к Гарри Поттеру позднее этим летом, и не стала профессором защиты от Тёмных искусств в Хогвартсе.

* * *

Теренс Т. Хенрикс, командир космического шаттла «Дискавери», искоса посмотрел на своего пилота.

— Не объясните мне, — сказал он, — почему всего в нескольких метрах от шаттла парит мёртвая женщина? И почему она без скафандра?

— А вы уверены, что это женщина? — спросил пилот, Кевин Р. Крегель. — Как по мне, больше похоже на огромную жабу, только одетую в розовое.